Reality vs. Alternative

If you think the Strangers' World is too much like our own, take a brief look at this timeline. It's real - and most improbable from the SW point of view.

January 1 - Kurt Waldheim becomes Secretary General of the United Nations.
Impossible. There's no UN in the Strangers' World.

January 4 - The first scientific hand-held calculator (HP-35) is introduced (price $395).
Nearly impossible. The advance of computer technologies is slow due to Arrested Development Factor.

January 9 – The RMS Queen Elizabeth is destroyed by fire in Hong Kong harbor.
Possible, unfortunately.

January 19 – The Libertarian enclave Minerva on a platform in the South Pacific, sponsored by the Phoenix Foundation, declares independence.
Why not?

January 20 – President Zulfikar Ali Bhutto announces that Pakistan will immediately begin a nuclear weapons programme.
Absolutely impossible. Nuclear weapons are pure sci-fi.

January 24 – Japanese soldier Shoichi Yokoi is discovered in Guam; he had spent 28 years in the jungle.
Probably he was discovered in some British, Dutch or Australian territory. The U.S. stayed out of the Pacific War.

February 2 - A bomb explodes at the British Yacht Club in West Berlin, killing Irwin Beelitz, a German boat builder.
In the Strangers' World, the bomb should be planted by some anarchist or militant environmentalist group.

February 3 – February 13 – The 1972 Winter Olympics are held in Sapporo, Japan.
Absolutely impossible. Japan is boycotted by a vast majority of European, Asian and South American powers.

February 21 – The Soviet unmanned spaceship Luna 20 lands on the Moon.
Sci-fi, again - no space flights yet. Arrested development, you know.

Prince Philip Demotivator

Бесшумно ступая по мягкому ковру, я дошел до конца коридора, и принялся рассматривать ордена королевы и ее супруга – Эрнеста Августа Ганноверского и Брауншвейгского, внука кайзера Вильгельма. Мне всегда было интересно, почему этот юрист с геттингенским дипломом вдруг поехал в Кембридж изучать физику. Но портрет вряд ли смог бы удовлетворить мое любопытство.

His First Car

In 1955, Mark Toma buys a "battered but elegant" Steyr Baby streamliner:

Я по-прежнему молчал о своих ложных воспоминаниях. Молчал и работал. А также развлекался по мере сил. Тем более что теперь у меня была своя машина – подержанный, но элегантный "Штейр". И я срывался поздно вечером к институтскому приятелю на другой конец города – если он звонил мне и паническим голосом сообщал о нежданном визите еще одного приятеля с тремя совершенно свободными девицами. Или если такой приятель просто предлагал посидеть за бутылкой хорошего вина. Иногда я уезжал дня на полтора, без всякой цели, с фотоаппаратом на пассажирском сиденье. Паула говорила, что мне пора остепениться.

ErotiKlimt

Gustav Klimt, Die Freundinnen (Friends). 1916-1917

Дора провела пальцем по моей шее. Прочертила от подбородка до ключиц и остановилась в как будто оцепенении. Глубоко вздохнув, как перед пучиной, она нырнула. Я погрузилась туда. в негу и отчаяние невозможности быть здесь, с ней, все время. Мы летели как в туннеле Белого кролика, наслаждаясь банками с надписями. Тут было все.

Another Demotivator

More to come...

Fidelio Overture

Chapter 4: Mark takes Eva to the Opera.

In this live performance from 1943 (recorded from a radio broadcast), Karl Böhm leads the Vienna State Opera Orchestra in the Overture to Fidelio. This performance is from the LP depicted above, issued in 1953 on the Vox label, serial number STPL 515.130.

Conductor Karl Böhm

(photo: Tully Potter Collection via Gramophone)

 

Марк пригласил меня в оперу. Это стало событием в нашей довольно скромной жизни. Да, той осенью именно нашей. Мы практически не расставались, ночевали то у меня, то у него. Чаще у меня – я все еще корпела над своими «взаимоотношениями Совета национальной безопасности с партнерами по Европакту». И тут опера. "Ковент-Гарден" привозит историю несчастной Леоноры, жены плененного Флорестана, вынужденной скрываться в мужском обличии под именем Фиделио. Леонору пела Дворжакова. Не Каллас, конечно, к тому моменту уже потерявшая голос. Меня тогда словно сковали его слова: «Ева, милая. Я взял нам билеты на "Фиделио", тебе нравится Бетховен?».

Biba Look

With its cutting edge yet affordable fashion, which combined elements of Art Nouveau, Art Deco, Victoriana and Hollywood glamour, Barbara Hulanicki’s iconic Biba label transformed the high street shopping experience in the 1960s and 70s. Young working women shopped alongside models and celebrities, including Sonny and Cher, Yoko Ono, Mick Jagger, Princess Anne, Mia Farrow, Twiggy and Brigitte Bardot.

Biba models photographed by Brian Duffy, 1973

In the Strangers' world, Mark and Dora visit Biba just for fun but don't come away empty-handed.

Погода испортиться не пожелала, но за покупками идти все-таки пришлось. Дора затащила меня на Кенсингтон Хай-стрит, восклицая: «Тебе обязательно надо попасть в «Бибу»! И там, в магазине, который был больше похож на костюмерную большой киностудии, она заставила меня купить блейзер – с широкими плечами и совсем уж неприлично широкими лацканами. Такие блейзеры носили злодеи в первых звуковых фильмах. Надо сказать, что на мне он сидел так, словно его шили по мерке. Я попросил отправить это чудо моды в отель, с негодованием отказался купить шляпу в таком же бандитском стиле и убедил Дору не уходить из «Бибы» с пустыми руками. Она увлеченно рассматривала костяные мундштуки и авторучки, будто сошедшие с рекламных страниц старого журнала, рылась в россыпях заколок-стрел и брошей-шевронов и в конце концов выбрала себе подарок – колоду карт в футляре из тисненой кожи.

Info & photo: Vintage Brighton